黄昏已经来到，人们正在喧闹，猫头鹰想要睡觉，可这马戏团是如此热闹！然而，今天主要的表演节目已经落下帷幕，游客们被引导去马戏团主帐篷之外的鳞次栉比的其它帐篷，来观看这里另外的演出，比如大艺术家Virtuoso、沙尘暴Sandstorm、Zoltan的和其它数不尽的、超出了奇幻的界限而令人心惊的表演。除了甜腻腻的棉花糖，各式各样的怪物们，一个赛一个令人惊奇的展品之外，还有个看上去像是一间房子的建筑，外观设计展现出了不符合建筑学原理的弯折和扭曲。
“妈咪，我想去那里！”
“哪儿？”
“就是那里！”
一个小女孩指着那个在马戏团的任何位置都能看见的那个高高的建筑物。
“那好吧——我们只有二十个富勒欢乐币了，你要好好打算怎么花。是要去玩那个吗？”
“是的，是的，走吧，走吧！”
这对母女避开了一些马戏团表演者还有他们的观众——一个有许多眼睛的小丑，还有一些手掌和身子一般大的人，还有一个杂耍者在抛接每转一轮似乎会增多的彩球们（他甚至还在同时表演其它杂技，多么厉害的杂耍者！）——然后到了那个塔楼下。只见它的窗户漆黑一片，木棱腐朽，门那边传来不详的气息。走近一点，还可以听到管风琴演奏的阴森的音乐，以及隐隐约约此起彼伏的尖叫声。
“快来看，快来看！这里有个真正的鬼屋！”
一个又高又瘦的男人站在鬼屋的入口处，把着一扇小门让游客进入。每隔几分钟，都会有一批人从后门扶着墙出来，上气不接下气的。一批人出一批人进，然后又是一轮尖叫声传来。
“来Pepper的镜屋只用十个富勒欢乐币！”
“你确定要来这里吗，甜心？”
“对！对！鬼屋，鬼屋，鬼屋～！”
“好吧，去完这个就要回家了哦。”
两母女排到队尾，紧张地等着进去吓出一身鸡皮疙瘩。随着她们越来越靠近入口，里面传来的尖叫声越来越大，女孩兴奋得蹦蹦跳跳，不肯站好。很快，她们到了队头，面前就站着那个高高的男人。他穿着一件破烂的晚礼服，肤色惨白，眼睛下结了大大的眼袋，就和小女孩之前——她的妈妈没有——看过的一样。他涂了发胶的黑发齐肩，嘴唇是淡紫色的。
“你是谁？”小女孩好奇地问道。
这个男人的动作缓慢、流畅且怪异，当他俯视着提问者时，仿佛要飘起来似的。“噢，我吗？呃呵呵，哈哈，啊哈哈哈哈哈哈！！我是Marty Simmons，这间房子的管家！我很尽职，曾经，但是我恨这家人。他们小资的做派，完美的生活，他们只想着变得有钱还有享乐。这让我很恶心，噢太恶心了！所以，我，呵呵，呵呵呵，我一晚上杀了他们全家！”这时，这个男人不仅仅是在回答女孩的问题，还开始在众人面前表演了。“我把父亲的头扯下来——”他伸出一只长了骇人尖爪的手“——然后把母亲的眼睛咬出来——”他撩开嘴巴露出了长长的尖牙“——还有女儿，可怜的小Pepper……呵呵，呃呵呵呵呵，啊哈哈哈哈哈哈哈！没有人会想知道我对亲爱的小Pepper做了什么的，但是她给了我……这些！”人们都倒吸了一口气，只见他拉起袖子，露出了许多，许多，许多的狰狞的咬痕。
又一批游客出来了，其中有两人恐惧非常，抓着对方上蹿下跳。
“我没有料到她是如此的怨恨。他的父母已经步入极乐，而她……”Marty打开小门让下一批游客进入。走进房子时，他的声音好像是通过暗处的音响传入了这个布满了蜘蛛网的房间。“她拒绝了安息，然后给了我这个人间炼狱，守卫着她父母早已腐坏破烂的尸体。但是现在，你们闯进了她的房子，她可不会喜欢……Pepper一点都不喜欢这样，呜呵呵呵，呵呵呵呵，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈呃呵呵呵呵……”
门砰的一声关上了，门厅里只有一点暗淡的烛光。人们紧张地动了动，沉默了大约一分钟。他们发现烛火变成了诡异的蓝色……然后传来了一声尖锐的金属摩擦声，和电影里的矿车非常像。
嘶啦啦啦啦啦啦，呃呃，呃，嘶呀呀呀呀呀，呀，咿咿咿咿咿……
慢慢地，一面镜子似乎是沿着特殊的垂直的轨道，出现在二楼的夹层俯瞰着门厅。当它停下来的时候，发出了幽暗的蓝光，一个人影慢慢地出现在里面。这个影子仿佛只存在于那个反射出来的世界里，但是她竟然吃力地爬出来了。到了栏杆边上，众人才看清那是一个扎了两个辫子的穿着旧时的裙子的女孩。她目不转睛地俯视着他们，然后把手往他们的方向一指。蜡烛一下子全都熄灭了，整个屋子陷入了黑暗。
“等我扒了你的皮才能走出这栋房子。”
人们发出了此生从未有过的巨大的尖叫声。
“你真是太棒了！”
“这么快回来了，小老虎。是你编了这个背景故事？”
“没错！我一直都很喜欢讲故事。”
“你是做玩具的，为什么这么喜欢讲故事呢？”
“这个……也许我其实志不在此，或者说这是我的爱好。但是顺便一提，我也很喜欢表演。你很擅长于此。”
“你实在是过誉了。”
“瞧你说的，我夸得刚刚好。”
“别说了啦”
“那我再夸夸你。”
“我刚刚说什么来着？”
“而且，你名副其实。”
“闭嘴啦。”
“你看到你把他们吓成什么样子了吗？”
“怎么不呢。还有我讨厌你让我扮一个老掉牙的恶鬼形象。”
“哈哈哈，其实我希望你会喜欢。”
“不，当然不。但你知道我更讨厌什么吗？”
“是什么呢？”
Pepper这时候靠过来了一点。
“我爱死了。”
Brainy非常地兴奋，“第一天开工，成功！成功了！”他笑得停不下来，舞来舞去，踢起了一片尘土。“我们得来点音乐，庆祝一下。”
“当然。”
“等我一会，我落了点东西在宿舍。不要走开！我知道可能会花一点时间，但请你留在这儿。”然后Brainy就离开了，跑到了安静的新落脚的马戏团里，消失在明亮色块之间的暗淡的暮色中。
Pepper喜欢这些精巧的设计。她的镜子固定在了轨道上，虽然只是线性的，但是Pepper可以自主地移动自己了，就好像在移动自己的身体。她可以通过使用念动力让镜子向左向右，这样她就可以走遍整个鬼屋——也就是她的房子，虽然是和镜子一起，毋庸置疑。然后最棒的部分，就是可以到屋顶上，鸟瞰整个马戏团。看着那些和小丘一样的帐篷，树林的围墙，这让她感觉自己仿佛再也不会被这面镜子束缚。只是仿佛。但是我们不应该老往坏处想，这已经好多了。而Brainy——也就是她眼中的Marty——给了她这些，仅仅是出于他的一片好心。当然，还为了能够继续留在马戏团。不过她更加倾向于第二个原因是次要的。
总之，有的总比没的好。另外，这间屋子还有一部分不属于游乐设施，那是Pepper的房间，Brainy完全没有让它投入使用，他只是保留了这个部分。那里有她父母的照片，一台播放器，一两本固定在一个特殊装置上的书，这样她就可以像控制镜子一样来用这个装置给书翻页；还有一张床，只是起到装饰的作用，因为她根本不能在上面休息。墙上还留了一个用来检修（包括设置新的）轨道的入口，这样Brainy也可以从那里进来陪她聊天，每天如此。除了有那么几天，她让他不要过来，不过这也不常有。但是今天！今天是他们的首秀，一切都很顺利。
即使她可以去那么多的地方，她还是呆在这个易拆易装的精巧的房子里，等着Brainy拿什么东西过来。是一台音响吗？很有可能。还是一个乐器？或许吧。Brainy说过他喜欢音乐——但话说回来，他好像没有什么东西是不喜欢的。
Brainy回来了，拿着一个……热带植物，没其它的了。
“这他妈是什么？”
“首先，文明用语；其次，这是，呃，我之前做的一个东西。”
“你还有时间来做这个——”Pepper示意着这一整个鬼屋“——在你搞这个的时候？”
“我是有些工作狂，我呃……算了不管了，没错，我会把大部分空闲时间拿来钻研其它东西。这是我的习惯。”
“那，行吧。这是什么？”
“噢，这个，这是一个很酷的东西，我是这么觉得的！这是一个音箱草！怎么样？怎么样？”
“我不太懂。”
“就是，它呃，它长得像猪笼草pitcher plant，但是它是音箱草pitch plant！因为它有音乐。懂了吗？1”
“我从来没有听过什么音箱草。”
“噢，好吧，这也没什么。因为它们长就这样，那现在你见过了，也知道它们叫什么了。总之，问它来点音乐吧！”
“什么？”
“对，直接来就行。和它说点什么！”
“嗯嗯……嗯，我死的有点年头了，现在还有人知道Wilson Pickett2吗？”
“它什么音乐都知道。”
“什么？这是怎么做到的？”
“我也不太清楚，我是直接把一个Wondertainment的老玩具，快乐音乐猩猩的设计搬了过来。”
“行了行了。”Pepper走近这棵植物，“播放，呃，Wilson Pickett的《Land of 1000 Dance》。”
音乐响起，1，2，3！蹦，1，2，3！这听起来好像是从什么低音质的设备播放出来的一样。Pepper立刻跟上了这首老气的、灵魂的带感音乐的节拍，然后示意Brainy跟上她的动作。Brainy也开始随着音乐和Pepper的节拍一起摇摆，蹦跳。
“你跳得不赖！”
“也没有啦，我从来没有就着音乐跳舞过。”
“怎么会没有呢，鬼屋的背景音乐不算吗。”
“可是不好听。”
“哈哈哈，跟上节奏！”
滴，滴，啦滴滴啦～！
“我希望我现在可以和你一起跳舞。”
“我们不是就在跳吗。”
“不，我——”呼，呼“不是这个意思！”
“你的呼吸乱咯？”
“闭——闭嘴，我不是——”哈“——好动的那种！”
“哈哈哈，是的我看出来了。”
“你不会呼吸，所以——”呼咿“——你从来都——”哈啊“——不会累！”
“这个嘛因为我已经死了，所以我没有会累的身体。哈哈哈。”
“对这就是——”Brainy停下了动作，“——我要说的。我想和你跳舞。不是你的幻影。”Brainy靠近了点，Wilson Pickett的音乐还在大声地播放着。
Pepper吃了一惊，也停下了跳舞。她看到Brainy撅起嘴，这是他伤心的表情，看起来就像在路边死掉的等人领养的小狗，天真但灰暗。而且他脸上还没卸掉的演出妆更加剧了这种违和感。
“这个，我不能帮到你。我已经死了，Marty。”
“我知道。”
音乐结束。两人都沉默了。“我希望我可以抱抱你。”
他们尴尬地站在原地，离对方只有一步之遥，过了几秒钟。
“我也是这么想的，Marty。我也很想和你跳舞，抱抱你，还有摸摸你。但是我不能，这是无法改变的事实。不要去想这些了，没有用的。你还会惹我伤心，这几天明明过的那么好。”
Pepper皱起眉头，有些责怪地瞪了Brainy一眼。Brainy只能悻悻退了回去。
“好吧。明天见。”
“不，等等。”
“怎么了？”
“也许情况没有你认为的那么糟糕。”
“你这又他妈是什么意思。”
“呃……这可能会有点不可思议。”
Pepper抱起胸来。
“其实……我也死过一回。”
……
“不这不可能。”
“是真的！真的，而且——我，在这儿，完全没事！我之前没有告诉你，现在有这个必要了，因为我觉得我可以相信你，但是我会说得简短点。我死了，但我给自己做了个新身体，然后我就复活了。我也可以对你这么做。”
是时候该动身去往下一个驻扎地了。马戏团在加利福尼亚的内华达城的游乐场已经停留一个礼拜了，而游乐场需要被征用于正常的活动中，出于安全考虑，而且为了避免让异常与正常世界起明显冲突，马戏团被迫要离开这里。因此，今早马戏团就要开始收拾行囊。下一个地点对异常友好，而且愿意给马戏团更多的自由，但是，这意味着有许多的文书工作。在像这样的晚上，Icky和Manny会待在领班帐篷里，填写他们在那个地方的活动申报表——比如安全条约，能干什么不能干什么，他们要停留多久，还有这和那的。他们被许可能够更加公开宣传，怪人们可以在当地走动，提高游客们的安全保障水平。噢，还有更高的票价，因为在马戏团知名度更高的地方，人们（各种各样的都有）会带来更多创收。
然而这些文书工作范围太广泛，也太枯燥了，这意味着他们要吃药来熬通宵。而且最近马戏团的网络崩溃了，这就是说这一切都要一条条一张张地去看，而且和苹果的用户协议不同，那些条条款款必须要一行行看过去。Manny和Icky征用了一个舞台照明灯在办公时用，他们希望大灯刺眼的灯光可以用来醒醒神。但是才一个小时过去，眼皮就开始打架了——假如有什么刺激的事发生，假如大家没有因为收拾了一天而全部睡下，假如Ted没有吃光所有的咖啡——之后他们肯定要在下一个驻扎地好好储备物资，然后推行更加严格的“团体物资”分配条例。
好像是上天的恩赐一样，那个新推出的大受欢迎的Pepper的镜屋的设计者，穿着一身醒目的虎纹西装走了进来。
“Marty！”Manny仿佛得救了一般，有些意外且高兴他的来访，这样就可以驱散一下自己的睡意了。“看到你真好。”
Brainy的表情和动作透露了些微妙的紧张与愉快。今晚他脸彩的花样更加地繁复——条纹的末尾打上了漩涡，眼线更加大胆突出，紫色的唇彩比之前更加鲜艳。他穿着新补好的虎纹西装——保养到了最佳的状态，而且洗净了游乐场带来的灰尘，看起来光彩照人，好像是要去参加皇家舞会一般。他一只手摆弄着领结，另一只手抓着上衣下摆。在Brainy回Manny的话之前，Icky先开口了。
“嘿食人鱼饵，你终于搭错哪根神经跑到我这儿来道歉了是吧？”Icky试着边读边写边说话，但效果不好。“好吧，看来你又想在这里掀起另一片水花了。我已经听到关于Pepper的鬼屋的好评了，虽然我还没有去体验过，但是这两天Lolly老往那边跑。”
“她只是来玩了大概四十回而已。”Brainy微笑道。
“她喜欢周围有一个真的鬼。当初就是她想要拍下Pepper的，要不然她就只能选蜡制怪兽标本还有剧毒恐猫了。我认为她做出了十分正确的选择。”
“对，哈哈。”Brainy已经挑了五次眉毛了，每次的表情都不一样。
“当我听说你要搞一个便携鬼屋的时候，我几乎想要把你重新扔回食人鱼缸里。但这真是一个工程学的奇迹。还有，更加难能可贵的是它的建筑哥特美学，是我们珍贵的财富。”
Manny从刚刚签署完的一份什么文件抬起眼来，“尤其是在Pepper立起来俯瞰一切的时候。”
“对，这确实很抓游客们的眼球。而且你还发掘出了比之前更高效的用途。”
Brainy两手握拢起来，踢了踢地上的土块，害羞地笑着。
“虽然你现在还在受管制，而且还不允许靠近美人鱼展览Mermaid Exhibit，但只是为了安全考虑。你懂的，只要Pepper的鬼屋不会再出什么岔子的话。”
Manny望向Icky说：“和他说说海报的事。”
“噢！对了！看看……”Icky从桌底下抽出几张光滑的大海报并展开来，“这些！‘新增项目，来体验惊奇又恐怖的Pepper的镜屋吧！’还有你看，这儿的右下角，‘由Marty Simmons设计’。”
“哇哦，你们不用这么做的，而且——”
“等我们到了的时候，这些会贴满大街小巷的！人们会为之疯狂！”
“呃，对！我其实，有些话想说。”
“什么事？”
Brainy有些含背。“嗯，就是，我们……就是，首先，我很高兴你们这么赏识我，很感谢你们可以让我和你们一起工作，我很尊敬你们，而且我也爱着马戏团，还有我很高兴能够在这里，能够去设计，还有其它的，但是……”
“但是什么？”
“我觉得我可能，真的，不太能讲清楚。不如直接，就，呃，Pepper，进来吧。”
首先是一只手拉开了帘幕，然后是一条腿迈了进来，再接下来是裙子，然后是……楚楚动人的Pepper顶着众人的目光走了进来，她眉宇轻颦，双手紧张地搭在裙子上。整个房间都安静了下来。太令人惊奇了。Brainy几乎要喘不上气来，Pepper则感到浑身不自在。Manny在乱写着什么的动作变慢了，然后直到停滞。
Pepper轻咳了一声，“那个……我来了。”
但这里已经没有什么镜子的存在了。