SCP基金会

莉莉·珀尔博士乘着深夜的灰狗巴士，从达拉斯出发，途经无垠的原野，在韦科转车后抵达加尔维斯顿。在车站出口对面公寓处的昏暗星空之中，月亮已经升起。但暖风如同温热的毯子，拂过她的面颊。

“请问一下，”她说道，“这周边有便宜的酒店或汽车旅馆吗？”

“去17号街的宅子看看吧，”司机一边指着路，一边回应道，“他们或许会留你过夜。沿那边走上大约四分之一英里就到了。”

莉莉向他道谢，随后拽上行李，步行四分之一英里前往那座宅子。她以前从未来过加尔维斯顿。当然了，她也不认识来过这儿的人。但Site-16的理查德森博士曾跟她说过，这座小镇有着某种独特的魅力。

“在他们把你安排到Site-16-1前，先在镇上找个地方安顿下来，”理查德森曾这么跟她说。他也说了些别的事情，但她已经记不太清了。“——等你安顿好后，记得马上发份报告回来。”她不记得这句话之前的是什么内容，于是想着打个电话问问，但如今是凌晨2点，她不想打扰对方。

这时的莉莉二十七岁，裹着一件老旧大衣，戴着新买的棕色窄边帽，里面还穿着件棕色旧西装。行走于街上时，她看了眼表。这些天来，她一直试图尽可能高效的去做每一件事。她认为，高效，是基金会中所有成功人士的共同特点。Site-16那些大人物始终都非常的高效率，而总有一天，她也会和他们一样。

这条宽敞的街道上有着几家商店，但大多是酒店与公寓。它们大部分都是一个样，甚至让她回想起上大学前住的老家。它们都有着门廊与柱子，还有着四五阶通向前门的台阶。显然，这些店曾经的生意都非常好。但如今，就算是在暗中，她也能看出它们的白色外墙已因岁月与海盐侵蚀而斑驳开裂，门窗周边木雕上的油漆也已开始剥落。突然，在她右手边一条巷子的尽头，一扇门窗被路灯照得亮堂。莉莉看到一块带框的黄色招牌，牌子的箭头指向巷子尽头。牌上写着盛宴安眠旅馆，上面还挂着另一块较小的挂牌，写着有空房。

她停下了脚步。她注意到窗户两侧装饰着奢华如丝绸般的深蓝窗帘。与她先前经过的那些建筑不同，这栋屋子完全没有油漆脱落。她凑了上去，透过玻璃凝视着壁炉里跃动的小小火焰。炉前的木地板上，一只毛乎乎的猫蜷缩着身子，尾巴绕在身上。房间笼罩在阴影中，暖和又温馨，其中摆放着一把时髦的现代风扶手椅，一个大书架，以及一张舒适的双人沙发。一侧角落摆放着一个巨型水族箱，其中养着多彩的鱼儿。对她来说，有动物存在的环境带着一种友好的氛围。总之，她觉得这是个消磨时间的绝佳去处，显然比17号街的宅子要更有吸引力。

莉莉在寒风中来回踱步，过了一会后她决定继续前行，先去17号街的宅子看看再做决定。

这时，怪事发生了。她刚准备从窗前后退一步、转身离开之时，一阵低语声突然又奇异地吸引了她的注意力。那声音说着：“进来吧，进来吧，进来吧。”隔着玻璃，这重复的话语如同某种歌声传入她的耳中，迫使她驻足停留。接着，她发现自己正从窗户旁走向房屋前门，登上台阶，并且伸出手搭上门铃。

她按了下去，铃声从房间深处响起，就在一瞬后，门飞快地打开了。她吓了一跳。出现在她面前的是位老妇人，看上去已经年过七旬。当老妇人看到她时，脸上露出慈祥迷人的微笑。“请进吧，”对方热情地说着。她走到一旁，敞开房门。莉莉不假思索地向里面走去。某种冲动——或者说，某种无法抗拒的引力，在驱使着她跟着对方进屋。

“我看到窗户上的路牌了，”她一边说，一边克制着自己。

“是啊，是啊。”

“还有空房吗？”

“已经准备好了，就等着你到来呢，亲爱的。”妇人答道。她的脸颊圆润通红，一对异色眼眸闪烁着一绿一蓝的光芒。

“真感谢，”莉莉解释道，“我不知道还有什么别的地方可以住。”

“可怜啊，”那长者哄劝着，“为何不从冷地儿进来暖和暖和呢？”

“在这住要多少钱？”

“一夜一百，当然包早餐。”

这价格低得离谱，远比莉莉在Site-16时根据听闻所预估的城镇花销要低，不过那些人也不常离开实验室，并且德克萨斯州大得很。

对方真是万分和善，她心想。莉莉走进屋子，脱下了帽子与外套。

“快进来，快进来！”妇人一边引导着莉莉上楼，一边侧过脸来给她一个微笑，“自从那些高级酒店全搬过来后，我就很少有过客人了。”

莉莉暗想，房东太太似乎觉得其他酒店都很“高级”，不过既然价格这么低，也没什么好担心的了。“我很惊讶，竟然没有更多人排队来入住这里，”她轻声说。

“哦，是啊，亲爱的。问题在于，我对房客有些挑剔。这年头再小心也不为过，”她咕哝道，“而我呢，总是日夜做着准备，就想着哪天有个年轻漂亮的女人碰巧来做客。当我打开房门，看见那站着位正合我心意的人儿，真是太让我高兴了。”她停在楼梯半道，一手扶着栏杆，转过头咧开红唇向莉莉微笑，“就像你这样的，”她补充了一句，目光从莉莉的头顶缓缓地打量到脚底，又从脚到头。

两人上了二楼，妇人指着走廊说道：“这个房间是我的，左边那间是浴室。”随后她们继续爬上三楼。“这间房归你，”妇人说着，打开了门，“就在这。希望你住得舒服，亲爱的。”

她带着莉莉走进了一间古朴且舒适的前卧。她按下电灯开关，房间沐浴在暖黄色光芒之中。“下午的阳光刚好能从这扇窗户照到走廊上，维拉小姐。是维拉小姐对吧，亲爱的？”

“不，”她纠正道，“是珀尔，莉莉·珀尔博士。”

“珀尔小姐，多可爱的名字啊。我刚洗过床单，换了床新的上去，这会它应该还是热乎的。”

“谢谢了，”莉莉说，“你真是太和善了。”

“你能来这儿是我的福气，”妇人认真看着她的脸说着，“真是有福啊！”

“嗯，再次感谢你能留我过夜。”她把大衣挂到椅背上，把行李箱撂到床上。

“需要晚餐吗，亲爱的？来时吃没吃过饭？”

“我现在还不饿，路上吃过东西了，”她回应道，“我想我得快点上床睡觉，因为明天我得早起，我还得赶一段路。”

“那好吧，我先走了，你可以理下行李。不过你愿意在睡前陪我下楼喝杯缬草茶吗？忙完一天后的睡前最适合喝这个。”

莉莉在开口前斟酌了一阵。她想直接睡觉，但又不想显得失礼。还未来得及拒绝，她就感觉到有股力量推了她一下，于是她回答“好的”。

“哦，真好！我先下去准备了。”

打开行李后，她在浴室洗漱一番，随后下楼来到客厅。她环绕四周，那位妇人不见踪影，而炉火仍在熊熊燃烧，使得整个房间笼罩着阴森又柔和的气息。明黄色的火焰温暖着她的身心。我真幸运，她喃喃自语着，同时搓着自己的双手。这里就像妈妈的家。

她发现钢琴上的留言簿打开着，便想在上面记下自己的姓名与地址。在莉莉写字的那一页上只有其它三条记录，而簿子剩下的页面都被填满了。就像每个面对一本留言簿的人那样，好奇心驱使着她开始阅读这些记录。第一条记录是普莱诺的迪克西·梅，第二条是迪普的莱拉·罗斯，第三条是埃文的萨凡娜·李。

她又重新读了一遍这几个名字。呼，很有意思，她这么想着。迪克西·梅。为何听着耳熟？这名字就挂在嘴边，但她说不出自己是在哪见到过“迪克西·梅”这个名字。她大学那会的女同学？不，好像不对。她姐姐的众多女朋友之一？不，也不对。她再次端详起那本簿子。

“都是些多讨喜的年轻女士啊！”她身后传来声音。她转过身来，看到房子的女主人端着一个小木茶盘走进房间。她把托盘端在身前，稳稳地高举着。

“我敢肯定，我以前见过其中几个女人。真奇怪，对吧？会不会是在新闻里？她们是名人什么的吗？”

“名人？哦，那恐怕不是，”她回答道，同时把茶盘摆放道沙发前的桌上。“不过，老天爷呦，她们都漂亮极了。一个高个的、一个矮个的，两人都年轻迷人。就和你一个样，亲爱的。”

莉莉又转回头看着簿子，注意到了一些东西。“看看这个，”她指着日期说，“最近一条记录是两年多以前的了。而迪克西·梅的记录还要再往前两年，也就是四年多以前的了。”

“天呦，”妇人摇了摇头，发出一声微妙的叹息，“真没想到。时光从我们身旁飞速流逝啊，不是吗？”

“但这就是问题所在，”莉莉说道，“这三个名字，梅、罗斯和李。似乎，我认识她们？这可不只是个例。”

“这可真有趣，”她应道，“不过你为何不过来呢，亲爱的，沙发上又舒服又暖和。我给你泡杯茶睡前喝。你明天还要忙活一整天呢。”

“我想这没必要，你不必麻烦自己，”莉莉说。她站在钢琴旁，看着这位妇人摆弄着杯盘。她注意到对方那双指甲染红的苍白小手，正快速地移动着。“我几乎可以肯定，我在某些报纸上读到过这几个名字，”莉莉喃喃自语。没有什么比就差一点却怎么也想不起来更让人难受的了。她不愿放弃。

“等等，”她说，“梅……迪克西·梅……我和她共事过……她是站点的实验室技术员，她来到这里，然后突然……”

“你的茶里要加牛奶还是糖？”对方插话说。

“都要，谢谢。”

莉莉穿过房间，坐到沙发上，妇人递给她一杯茶。

“给，亲爱的，”她说道，“舒服吗？”

两人啜饮着热茶。她们谁都没有开口，只是默默地坐在炉火前。但莉莉知道那女人正盯着她。妇人的头微微侧向莉莉，她能感觉到对方那对黄色的眼睛。时不时地，她能嗅到一股酸味，似乎是直接从那女人的身上散发出来的。

“你的藏书真不少，”莉莉的目光扫过满墙的书架，其上摆满古籍，她开口打破了尴尬的沉默。

“哦，是的，亲爱的，”女人笑着应答道，“我花了四十年时间来收集它们。其中我最爱的是一本特别的书——《黄衣之王》。”

最后，她说道：“梅、罗斯、还有李。她们都是了不起的女人……是的……我也想再度成为了不起的女人。”

“她们在哪？”

‘哦，她们都还在这儿呢。就在三楼，她们都在。”

莉莉感受着寒冷中跃动的火焰。黄光变得暗淡了，闪出的火花向着她飞舞。这火花围绕着莉莉，让她感到窒息。她感觉自己正在脱离自己的身体，就如同被迫离开一具躯壳一般。老妇人向她走来：“你多大了，亲爱的？”

“三十五。”莉莉的身体在回答。

“三十五！”她喊道，"哦，这正是完美的年龄！梅女士也是三十五，不过我觉得她要比你矮一点。我想是这样的，另外她的牙齿也不够白。不过你有着一口完美的牙齿，珀尔小姐，你知道吗？”这妇人笑了。

“但我最爱的是这对眼睛。”

奇迹一般地，即使火花仍灼痛着她，莉莉还是迫使自己回到了身体内：“你——在——我的——茶——里——放了——什么？”

“哦，没什么，只是一小剂苍白之血。它对我很有帮助，也会帮到你的，亲爱的。”

“快住手！”莉莉大喊一声，黄色火花四散开来。她跌坐到地上，杯子摔碎了。

“你也挺坚强的。”

莉莉咳嗽着，喘着粗气，她爬起身来，却被楼梯的第一阶绊倒了。她抓着扶手与墙壁跑上楼梯，跌跌撞撞的跑进房间。她翻开包，把东西往里塞。她能听到楼下拿女人的咯咯笑声。这声音在她耳边回荡，让她感到痛苦不堪。

她用眼角余光瞥见身后墙壁上那如同黑夜般若隐若现的影子，却感觉那不属于自己。她转过头，看见那双刺眼的黄瞳正盯着她。她抓起行李跑下楼梯，低头看见那女人正爬上来。她猛地撞了过去，把那女人撞下楼梯，撞到了栏杆上。女人摔在地板上，一根栏杆刺穿了她的身体。

那女人挣扎着想要起身，但没能成功。她双手抓住胸前的木头栏杆，将其拔出扔到一旁。莉莉注视着那腐烂空洞的尸体露出的内脏、还有她胸腔上骇人的裂口。她的眼睛里仍然闪着仇怨的黄色光芒。

莉莉一刻不停地冲出房门，在小巷里奔跑。巷子比来时更黑，仿佛也变得更长了。她望见远处街灯依稀的光亮，于是头也不回地朝那里跑去。她拼命地跑，最终搭上了当晚最后一班公交。天知道这辆车会把她带到哪里，但无论到哪都比留在这儿好。

之后的几天，莉莉在Site-16-1安顿下来，负责监管SCP-8327。在她报告了加尔维斯顿发生的事件后，基金会特工们为寻找她口中的异常而对该城镇地区展开调查。他们只在这片地区发现了破旧和濒临倒闭的酒店、汽车旅馆和旅馆。那栋房子更是无处可寻，只剩下一条看起来很正常的小巷。当莉莉问起迪克西·梅的情况时，理查德森博士告诉她，在他们的系统里没有找到迪克西·梅的记录，任何系统里都没有。

为了自身利益着想，莉莉没再追究下去。于是她放下此事，继续工作。她被建议接受记忆删除治疗，但她拒绝了，以免再次遭遇那个异常。

不过，有时在漫漫长夜里，她会在Site-16-1周边看到一只毛乎乎的猫。月光映照之下，它只是用一双美丽的黄眼盯着她。每次看到它，她的口中就会涌现出那杯茶的味道，以及那晚发生的一切。

有时，她想开枪打死那只该死的玩意。有时，她又想剜去自己的舌头和双眼。