K. Stuff打了个哈欠，再次试图驱散眼中顽固的睡意，朝手术室走去。现在是凌晨3点30分，他咒骂着自己的运气，因为自己是唯一一个仍在值班的兽医。哈欠最终未能把睡意从脑海中驱散，他只是不断地将一只脚放在另一只脚前面，再次看了看那封几分钟前让他从床上惊醒的粗鲁邮件。
什么样的狗如此重要，以至于需要连接到生命维持系统上？在半梦半醒的恍惚中，他没有停下来思考将任何东西连接到生命维持系统的用途。
“早上好，医生。”他的目光从手机屏幕上抬起，落在一位手持写字板和纸杯的外科助理身上，深棕色的液体在走廊凉爽的空气中冒着热气。
“这最好是给我的。”他的话听着仿佛从冥界昏暗的最深处旅游回来。
“是的。”那个令人恼火的助手把写字板递给他。当他一把夺过她那杯热气腾腾的咖啡，往自己野蛮、大张着的胃里倒时，她脸上浮现出一种背叛的表情。
“啊啊啊啊！”他喝下半杯几乎沸腾的咖啡后嚎叫起来，试图用喊叫来冷却嘴巴。
“但……但是……这个。”她又把写字板递给他，对着自己偷偷拿来的饮料撅起了嘴。
“是啊，你应该给我读读那个。”他盯着滚烫的液体，在脑海中快速进行了成本收益分析，然后又往喉咙里倒了些。他决定，这苦涩的棕色甘露值得付出这样的痛苦。
“嗯，我们只需了解他的病史和生命体征——”
"啊啊啊啊啊啊！
“——好吧……”她把写字板塞进他手里，然后为了他的安全，从他手中夺走了杯子。“听着，从生物学角度来看这没什么不寻常的，只是……”
“是啊，是啊，这不是我第一次遇上这种情况了。”他从她身边走过，快速翻动那几张纸，推开门走进手术室。一只年迈的金毛寻回犬从羊角面包形状的小憩中抬起头，用开始变得浑浊的眼睛看着他。这是他真正喜欢这份工作的部分原因。
“哦，我的天哪，看看你，你真是太可爱了！”他俯下身，亲吻着睡眼惺忪的狗狗干燥的鼻子，轻轻拍打着它毛茸茸的耳朵。“哦，真的，你真是太可爱了！你叫什么名字，漂亮的小男孩？”
“Kain Pathos Crow教授。”狗粗声粗气地回答。
值得注意的是，即使是生物计算机也会时不时地产生蓝屏。Stuff盯着他的病人看了好一会儿，从松弛的下巴里漏出一声“呃”。他回头看向写字板，而他的助手则交叉双臂，翻着白眼。
观察室的对讲机突然响起：“我亲自教他那个把戏的。”
“闭嘴，Elias。”
Elias Shaw站在手术观察台上，俯视着他朋友的手术过程。全身麻醉当然不可行，但局部麻醉和麻醉剂的大量使用，使得将改进后的医疗设备植入老狗体内的过程变得可以忍受。他全神贯注地观察着下面开展的手术，以至于没有注意到身后的门打开了。
Alto Clef大声啜了一口咖啡，宣告自己的到来。
“Alto，你喜欢潜伏在门口这个习惯真是令人不安。”Elias说道，目光始终不离开下面发生的事。“就不能让一个老太太和她的狗单独度过一个平静的早晨吗？我还以为你这个时候应该在对着一群异常学生疯狂开枪呢。”
“为什么每个人都认为我只会杀人？你知道我可是有博士学位的。”他走进房间，将帽子调整得更舒适地戴在头上。
Elias看到那个男人的倒影站在他身后。为什么这个混蛋总是在笑？荧光灯和帽子在阴影中勾勒出他脸部的轮廓，只有那该死的白色新月形除外……也许是光线的错觉，但他看到那些牙齿的锋利程度——像鲨鱼一样——Elias心想，他只能通过倒影才能看清Clef的真实本性。
“好吧。那你在这里做什么？”
“我不能顺道看看我老朋友的手术进展如何吗？”
“不，我不认为你有那种能力，因为那需要你和某人成为朋友。”
“Elias，有没有人说过你很有意思？”
“事实上不少人这么觉得。还记得那张列着我在工作时不该做的事情的清单吗？净是些有趣的事。”
“好吧，那些告诉你你很有趣的人，其实根本不关心你的最好的利益。不过，Elias，你想知道什么是最有意思的吗？”
“一个哑剧演员掐死一个小丑？”
两人都没有移动一块肌肉。
“有趣的是，现在在一些不应该出现的异常访问日志里出现了站点主管级别的阻塞。”
“这是某种该死的玩笑吗？”
“嘿，正如我刚才所说，我忍不住问自己：’你到底效忠于谁啊，Shaw？’因为看起来该死的绝对不是O5。”
“我的忠诚一如既往，Alto，这点我没办法跟你多说。”
两人沉默了片刻，Shaw看着一位助手推着助行器进入楼下的房间。
“我终究会拿到那些访问日志的，Elias。当我向议会展示你正在掩盖Kain的踪迹时……好吧，2和8已经活得久到记得Olympia是怎么变成屎的了。”
“Olympia被终止是因为我们无法——”
“因为他控制不了它，Crow在干涉他不该干涉的事情。”
“你从未给过他纠正它的机会！”Shaw转身面对他的指控者，“他建造了它的身体和灵魂，而当它第一次出乎意料地抽搐时，你就杀了它。”
“你无法‘纠正’一个神，Elias！你无法控制它！我们很幸运有机会去消灭它，而我抓住了这个机会。”
“当你发现Olympia时，你那扳机手指就发痒了，旧习惯一定很难改掉吧，嗯？”
“它会杀了我们！那条该死的狗执着于建造神灵，这次我不会袖手旁观了。”Clef从紧咬的牙关中发出冷冷的嘶吼，掠食者般的笑容早已消失。他怒气冲冲地离开了房间，尽管他的恐吓仍悬在空中，令人窒息。
Elias突然感到非常苍老，非常疲惫。这一切都不对劲。他转过身正好看到，他的朋友浸泡在安装在他助行器上的，装满绿色黏液的高大圆柱形玻璃容器中。
时间从来就不是他的盟友。
初级研究员Sheppard已经筋疲力尽。
他半闭着眼睛，跌跌撞撞地穿过似乎没有尽头的走廊和电梯，一直走到员工宿舍。本质上，在Site 19长大有其小小的好处。Sheppard几乎是拖着脚步挪到分配给他的床上，他和另外三个人共用一个房间。没有时间洗澡，也没有时间吃饭。当他的头一碰到枕头，他就睡着了。
…
…
…
一道刺眼的光柱照进漆黑的房间，将他从断断续续的睡眠中惊醒。这将是第四次发生这种情况，所以不可能是他的室友中的任何一个。他眯起眼睛，在那薄薄的、令人目眩的长方形中，看到了一个戴着顶宽边帽的身影。
“Luke，我的孩子。”
一瞬间，这位年轻的初级研究员坐直了身子，脉搏在血管中如雷鸣般跳动。“你按我说的做了吗？我知道你不想让我失望。”
“是……是的，Clef博士。”虽然这个设施里到处都是怪物，但没有什么比在走廊里自由行走的这个更让他害怕了。“你让我安装的故障保险，是……”他慌乱地在实验室白大褂口袋里摸索着，掏出一个黑色的小遥控器。“就在你让我放的地方。”
恶魔靠得更近了，它的身体挡住了更多光线。它小心翼翼地从年轻人颤抖的手中接过那个装置。“Luke，你知道是什么让你如此珍贵吗？”
“我……我——”他结结巴巴地说，在这只捕食者的阴影下，他无法判断自己的价值。
“你很忠诚。只要你有这个，你就能走得很远，孩子。”
他讨厌Clef对他微笑，Clef博士。他担心自己颤抖的点头不足以掩饰内心的想法，无法逃过黑暗中那双注视着他的眼睛。过了一会儿，明亮的矩形光芒消失了。
Sheppard静静地坐着，眼睛睁得大大的，浑身颤抖，直到黑暗和孤独再次降临。
