最后一片叶子，但这次有何用？

[[>]] [[module rate]] [[/>]]   “还有五成的希望。”苏艾在过道里踱步，嘴里不停嘟囔着，医生的告诫在她嘴里变成了治病救人的咒语，从早到晚，念叨个不停。   那一夜后，琼珊的身体虽然有所好转，但尚未脱离危险，在那个没有抗生素的年代，任何种类的感染都能在稍纵即逝间夺去一个人的生命，更不用说这位大名鼎鼎的肺炎先生了，他臭名昭著却又以公平著称，无论是衣衫褴褛的穷人还是锦衣玉食的富人，只要你不幸结识了他，这位先生的恩惠都将平等的降予他的每一位朋友，想要活命，只能看个人的造化了。   琼珊靠在窗边，裹着厚厚的被褥，眼中凝视着窗外最后一片黄里透绿的常青藤叶，无论外面的风雨再怎么呼啸，当第二天苏艾拉开窗帘后，它依旧矗立在墙上，那是支撑她活下去的唯一信念。   每日琼珊都在那织着一条深蓝色户巾，但不知怎的，她织布的速度也越来越慢，线条也愈发麻乱。   炉子上煨着鸡汤，汤汁微微翻滚，鸡肉间的脂肪与蔬菜在高温的炖煮下发出极美的香味，这道美味的烹饪者却无福享用，病人需要补充营养，这一简单的常识人尽皆知。   一人干活，两张嘴吃饭，这让收入本就微薄的二人更加拮据，苏艾只得把她认为所有富含营养的食物都让给琼珊，而自己则靠黑面包度日，偶尔贝尔曼会给她半根不知道从哪搞到手的香肠，苏艾却也舍不得吃，然后把香肠切片偷偷加进琼珊每天必喝的热汤里。   苏艾只能祈祷在自己身体彻底垮掉前，琼珊能够好起来。   今天又是普通的一天。   “看看我今天给你带来了什么好东西？”苏艾端着一盘炸猪排和一杯掺杂了红葡萄酒的热牛奶走进卧室。   琼珊平静的躺着，编织用的毛线球顺着床帮滚落到地板，她轻轻闭着双眼，黄昏时金色的阳光洒在她苍白的脸上。苏艾先是疑惑而后又是一惊，她急忙把食物放在平常工作的木桌上，冲到琼珊身边，颤抖的伸出食指，放在琼珊的鼻下。   苏艾全身瞬间僵直，她说不出话来，泪水已经在眼眶里打转。  “你真是一个坏女孩，琼珊。” ------   “什么？”贝尔曼腮边的肌肉在发抖，他摇着头，端起还剩着些许杜松子酒的玻璃杯一饮而尽，“我之前就说过了，她就是个彻头彻尾的傻子！妄想把自己的生命和区区几片烂叶子联系在一起！”   苏艾没有反驳，只是在那里抽泣。   “唉，可怜的琼珊小姐。”他发出一声长叹，“节哀，苏艾小姐，生活还得继续，不是吗？你等着，我一定会把大作画出来！”   “为什么死的不是我呢？让这姑娘搭上了性命.....”贝尔曼随后剧烈的咳嗽了一阵，蹒跚着走进自己的画室。   生活依旧继续。   苏艾经常活在恍惚之中，时不时捅出什么篓子出来，打翻墨水或是打碎几个盘子，都已是家常便饭。   她在犯错误，周围的世界也在犯错误。   装进黑色墨水的钢笔写出红色笔迹，冬季本应凋零的花木仍旧繁茂，街坊们在茶余饭后讨论这周又有几个倒霉蛋被番茄酱溺死，偶尔还能在马路中间发现几个停滞的影子。   可没有人觉得奇怪。   夜里，苏艾坐在狭窄阴暗的小屋里继续创作着，生活总得继续下去，她现在不仅要为杂志上的小说创作插画，还要在报刊上定期投稿小说，至少她的文笔还不错。为了赚更多亮闪闪的金银，她的笔杆不能停下来，一刻也不能，无论是画笔还是钢笔，即使眼睛因为长期熬夜创作已经变得通红，浓浓的黑眼圈下挂着厚重的眼袋，笔杆也未曾停歇。   终究，她还是没能逃脱肺炎先生的眷顾。   这是在1907年，距离磺胺药物被发现还有25年，距离可正式应用于临床治疗的青霉素被发明还有35年，距离第一种头孢菌素类药物上市还有57年。毫无疑问，如果幸运女神这次依旧不肯伸出援手，那她必死无疑。   高烧，咳嗽，寒冷轮番上阵，每一口呼吸都像是有刀在切割着喉咙与气管，胸口伴随着呼吸道沙哑的鼓风声起伏。   已经三天时间没有看见过贝尔曼先生了，她知道发生了什么，贝尔曼也感染了肺炎，他年纪太大了，根本撑不住疾病的打击。   贝尔曼先生在几个小时前被发现死在了他的画室里，他自知无可救药，索性将剩余的几天生命全部用来创作。人们在他的遗体旁发现了堆积如山的废纸团，折断的画笔和成块的颜料满地都是，展开来看，每张画布上都绘有一片黄里透绿的常青藤叶。   而在他最后一幅遗作上，只用钢笔写下了“对不起。”   他至死都认为是自己拙劣的画工害死了琼珊。   回忆逐渐变得模糊   她想要去够水银体温计，然而当触碰到冰冷的玻璃外壳时，手指又不受控制的缩了回去，体温计被打碎，银白色的液体反射着室内昏暗的烛光。   苏艾没有体力也没有意愿去收拾残局。   那就继续工作吧，她想。   苏艾拿起一份稿件，那是篇短篇小说，她的任务就是为其创作钢笔画。   但她看到小说题目的那一刻，她僵住了。   那是一篇名为《最后一片常青藤叶》的短篇小说，讲述了名为琼珊的少女在苏艾与贝尔曼先生的帮助下重获健康，贝尔曼先生却不幸患肺炎去世的故事。   苏艾发了疯似的把这篇小说扔到一边，她将桌上堆积如山的稿件推倒，疯狂在其中刨着。终于，她又发现了一篇同名小说，唯一不同的是，这篇小说的结局更加符合苏艾所在的现实——琼珊和贝尔曼都因肺炎病死。   她狂笑起来，那笑声在寂静的画室内回荡，带着几分不羁，一页页纸张在她手中颤抖，被她狠狠撕碎，化作无数细长的碎片，她又将这些碎片一把抓起，将它们揉成一团团扭曲的纸球，紧接着，这些纸团被苏一股脑儿塞进嘴里，如饥似渴的咀嚼着，吞咽着。   那是种奇妙的怪觉，涂满劣质油墨的干涩纸张并没有如她预料般划破口腔和食道，相反，一种前所未有的安心与满足在她咽下那口文字的刹那腾升而起，犹如温泉水那般温暖舒适的热气裹住了饱受肺炎折磨的病体。   那些纸张与文字在她的体内翻腾，只觉得胃中翻浆倒海，苏趴在书桌前，剧烈的痉挛让本就筋疲力竭的女孩根本没办法像往常一样抬起头来，右手顺着桌上的木头纹路摸索着，寻找那杯掺杂了少许葡萄酒的变质牛奶——她一直放在那里，未曾动过。   终于，她摸索到了盛放在花纹圆底玻璃杯中，处于液体与固体之间形态的那杯葡萄酒牛奶，上面结了一层层褐黄色的奶皮，早就长满了花花绿绿的真菌，她不在乎，看也不看，就将那不知发酵多长时间的固液混合物倒入口中，那块恶心的发霉奶块顺着酸溜溜的奶液滑入食道，流入胃中，与那万千文字一起，彻底成为她身体的一部分。   腹中疼痛并未缓解，反而愈演愈烈，她从椅子上摔了下去，在地板上蜷成一团，双膝紧紧地贴向胸口，手臂环绕着双腿，肺部拼命的泵着，头部深深埋在膝间，发丝散乱地遮住了面容，隐约可见发丝间渗出的汗水。   “上......面......”苏呢喃道： “我看到......你们了，我会......找到你们。”   苏艾感觉有一口浓密的液体在喉头附近徘徊，她本能以为那是口黄痰，她稍加用力将其排出体外，却是一坨黑色黏液，散发着墨水特有的异味。   呕吐物先是顺着唇边慢慢溢出，最后大口大口倾泻而出，污黑而粘稠的墨汁顺着苏的食道，鼻孔甚至是双眼涌了出来，墨汁很快覆盖了面容和身体，苏的呼吸被紧紧扼住，她没有丝毫慌张，紧绷许久的肌肉难得放松了下来，就像躺在家乡森林下的柔软草地。那种舒适感再度袭来，这一次她没有抵抗，选择了接受，肉体逐渐溶解，她在笑。   墨汁越来越多，顺着地板流淌，底楼还没被来得及被收尸的老贝尔曼遗体也被墨汁淹没，最后灌满了整座三层砖屋，墨汁也逐渐从浓稠的液体变成了汹涌的黑色洪水，从蜿蜒曲折的“艺术专区”里冲出，以近乎疯狂的速度蔓延，席卷一切，无辜的路人被这浪潮卷入，瞬间没了声音。   格林威治村，华盛顿广场，纽约，美国，北美洲。   墨汁吞没了城市，淹没了农村，没有人能够逃脱，没有人能够幸免。   洪峰自北美洲向全世界扩散，广袤的大洋丝毫不能阻挠它的脚步，人们在粘稠的墨汁中翻滚，一个个都张大了嘴巴绝望的呼喊，祈祷神明的降临，黑色渗透进了血肉和骨骼。   七天过后，所有的生命都如失却了魂魄，连最后那点微不足道的叙事也被剥夺，通通沉入冰冷的墨汁，白色骸骨在其中化为文字，短短几行，便刻下了他们一生的故事，成为这黑色世界中唯一留下的痕迹。   无边无际的黑色汪洋，万物重归寂静，一只沾满墨汁的右手突然于其中而出，荆棘环绕而上。   她于叙事底层中诞生。   祂于血泊中崛起。  “向上。”   黑荆棘女士最后如是说道。