天经地义免费的享受

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**标题：**天经地义免费的享受
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**作者：**[[*user SisterTan_Greasy]]
**发布时间：**2025年9月
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尘土像旧圣经上的灰烬一样，扑面而来。小镇的牌楼被风吹得嘎吱作响，仿佛随时要塌。酒馆外的长椅上，矿工们的脸和手一样开裂。他们聊的全是“金子”，烂牙腥味直冒。

柴火正劈啪作响，她那条萨拉佩披肩快要拖进炭堆里了——你很清楚，就是那种湿背佬们惯披的绯红旧布，边角还镶着掉色的金线，一半挂着，一半快要坠下。纳瓦罗家的人……也说不上全是墨西哥血。他们过河的那会儿，命运就被副治安官的手枪和盎格鲁佬的契约给写死了。延续下来的理由？你比谁心里都有数。

“行啦，行啦，你说得没错。但咱们得接着轮下去，该我了。谁还记得那条臭水运河里翻出来的发光石头？我倒是真怀念那股腐鱼烂泥的味儿。当然，石头除外。”她抿了口威士忌，笑得像是要哄鬼，“别摆那副脸色。你嫌烦也好，听腻也罢，今晚你就得老老实实听我再讲一遍。”

可别以为他们都是些捧着淘金盘的穷光蛋。历史书上写得挺体面，说是四九年的大潮，东岸的畜生一夜之间都疯了似的往西跑。可真吃过见过的才知道，那帮人下河前手里的铁比盘子多。他们有人扛着军队里带出来的老步枪，有人干脆把整副骑兵马具背到矿区来。你要是只把他们当成赌徒，迟早会躺在沟壑里，别人从你脑壳里认出一枚弹壳来。

河口底下曾打过一场小规模枪战，没人提，没人记。死的多半是抱着发财希望的农夫，可剩下的那几个所谓淘金乞丐，他们换马的动作比骑兵还熟练。有人说那场事后，尸堆里翻出来的不是金子，而是些亮得刺眼的石头，像炭火里翻出来的盐晶一样。

沙漠风吹过来时，总带着铁锈味和血腥味。你说他们是来淘金的？也许吧。可那种眼神——像是提前知道沙子里埋着什么——从来不是穷鬼该有的眼神。

“那东西嘛，像石头，也像铁疙瘩。没人见过。上头嵌着个发光的四方图案，把石头切得跟磨平的马蹄铁一样扁。光刺眼得很，好像要说点什么。拿去给修表的老头看，他摇头说是玻璃。呸，我才不信，玻璃哪会自己动，还会蹦出字？”

纳瓦罗说到这儿，火堆正好噼啪炸开。有人唏嘘，几个人干巴巴地笑。有人往地上吐一口痰，里头混着嚼烟的口水，差点溅到脚边那截横木。卡哈伊德神父往旁边挪了挪屁股，从下面摸出根木刺，丢到火里。眼珠鼓得像要蹦出来，分不清是怕还是激动得血涌进脑子。要我说，他那脑袋里装的，半是经文，半是威士忌，才不会有空间留给血液哩。

神父打了个响嗝，伴着恶臭：“要是真有那玩意儿，我先去！你们想要就别怪我没提醒。”话落，柴火堆静了半拍，才又被一阵干笑打破。

大家都知道，这种故事不能全信，也不能全不信。可每个人心里都暗暗记下了地点，记下了名字。就像所有的淘金客一样，嘴上说不屑，脚下却早已朝着同一片荒地走去。

第一个掘出怪石的人活得老长。他嘴里传得最响的，是那块石头插着的方铁片，死活拔不出来。还有一层铁片子，像鳄鱼皮似的，盖满石头，碰一下还反咬人。至于那四方图案……的确有，谁瞧谁头疼，像宿醉后从马上摔下来。原话我记不真切了，有人说图案上写着——“地捄不是平的”。哈，鬼才知道什么是地捄。我到现在也还糊涂呢。

酒鬼威莱，就是那个第一个挖出怪石的人。嘴管不住，到处拎着石头问人。谁都看得出，那东西比河道里快挖光的金粒值钱，可没人会买。说到底——你真挖到过金子吗？没有吧。记着，这事后面再唠。

生活照旧。可在搞清石头之前，威莱才不肯老实去挖矿。每天鸡没叫，他照常先把老婆打醒，然后灌口法国佬带来的苦艾酒，再揣上小扁瓶私酿，摇摇晃晃上路。走几步就喝一口。

这会儿才推开酒馆木门，他还没开始喝呢！

屋里呛味刺鼻，烟尘像毯子一样压下来，烟民们放纵着享受呼吸的瘾。威莱撞得满屋人抱怨，最后趴到吧台前，把石头往桌上一拍，对着衣冠整齐的酒保嚷：“噢咦！小子，瞧见过这玩意儿吗？没？行！来杯白兰地，就是我前几天寄存的那瓶！”

没人会理酒鬼，更别提是威莱。该打牌的打牌、该酗酒的酗酒。唯独赌客们加快手里的黑杰克，想着赶紧换地方。只有几个新来镇上的傻子还被他一把拉去：“带我一个！老子今天肯定赢！”他喷出来的酒气和唾沫全落在别人脸上。可谁敢惹带枪的疯子？只好硬着头皮陪他玩。

石头就留在吧台。没人碰它。酒保擦杯子的时候，却忽然在玻璃的反光里，看见石头上亮出的字——

**“威莱总会赢。”**

第一局，威莱的牌烂得跟牛粪一样。没人担心，他向来输。可翻开底牌时，居然凑成了二十一点。酒馆里安静了半秒，随后有人低骂：“妈的。”

第二局，他手抖得把牌角都折烂，嘴里念叨着要押光。新镇民全都暗自偷笑，等着看他破产。结果发下来，他又是个大顺子。酒保擦杯子的手停住，眼睛盯着吧台那块石头。

第三局，威莱已经胡乱丢筹码，歪着嘴唱跑调的小曲。没人再笑了。每一手，他都赢。筹码像雪崩一样往他面前堆，几乎把桌子都压塌。

有人忍不住站起来，掀桌想走。威莱却一把按住那人的肩膀，齿缝里漏出混着酒气的喊声：“坐下！我说过了，老子今天肯定赢！”

牌局继续。赌客们的脸全垮了，像被火烤得快要裂开的泥块。没人敢再出声，只听见石头散发的嗡嗡声在玻璃反光里闪烁——

**“威莱总会赢。”**

筹码已经推得像一堵小墙。没人笑了，没人呼吸。新镇民的额头沁出汗珠，他终于忍不住，把手伸进外套里，掏出一把左轮，指着威莱的脑门。

“混账酒鬼，我可没工夫陪你演戏。”

酒馆的空气像被抽空一样，所有人都盯着那把枪。威莱咧嘴笑着，嘴角的唾沫亮得像油脂，他甚至没躲，也没有像往常被枪指着时那样怯场：“我觉着自己的狗命还长着嘞。”

砰！枪响。火药味灌满整间屋子。子弹擦过威莱的耳边，把他帽子轰飞，砸到后面墙上嵌着不动。威莱依旧坐在那儿，笑得比刚才更疯。

酒保的手在发抖，他忍不住低下头，看了一眼吧台上的石头。字迹已经变了，闪得刺眼：

**“威莱不会死。”**

赌客们再也坐不住了，椅子倒地，筹码散开哗啦乱响。有人想跑，可脚刚迈开，听到后边威莱嘀咕着“真玩不起，我还没打够！再来，再来！”

石头上的字又多了一行：**“没人能离开。”**

一瞬间，酒馆里只有火把的跳动声，和众人心脏的怦怦声。威莱摇摇晃晃举起酒杯，把剩下的白兰地一口灌下，打了个饱嗝。眼睛和嘴狞笑成三角形。

“来吧，继续赌。”

酒馆里那点闹剧没过多久就散了。外头的风一吹，关于威莱的故事就跟尘土一样飞出去，落到下一个镇子，再飘到矿区的河谷，最后连圣路易斯的报纸角落里都冒出几句。威莱的故事就传到这儿。但你以为这就是结局？有人说，不是老天爷让他挖到那石头的，而是某些盯了很久的人。啊哈，现在你知道了，金子早就掏空了，真正要掏的是……石头。

淘金热从没冷过，因为它不能冷。上头需要成千上万的穷鬼往西跑，好替他们挖一件比金子还要值钱的东西。可惜，十几年了，谁也没摸到。直到有一天，一个酒鬼提着一块石头走进镇子——他们终于盼到了。那晚酒馆里闹得出奇。可有俩戴礼帽的陌生人没笑也没骂，他只是安静地听，手指在桌上敲节拍。威莱被人盯上了。后来我们才知道，那帮陌生人可不是淘金的，他们在找的就是石头。

有人说威莱是傻子，有人说威莱是骗子。可也有人说，那石头才是美国人真正想要的。淘金热？没停，一直烧到现在，像是故意不让火熄。真正盯着威莱的，不是赌客，不是酒保，而是那些坐在远处写信、盖章、签名的家伙。他们盘算了许久，等的就是谁能挖到“那个东西”。

“有意思吧？好玩的还在后头！很往后很往后，得过去好多年，尽管那时淘金热还没结束，但琢磨明白的人变多。”纳瓦罗疑神疑鬼地灌了口威士忌，嚼碎冰块，划进喉咙。

“淘金热从一开始就是幌子。要的是人潮，要的是矿工手里那点贪念和劳力。反正谁都想着发财，不问缘由，就肯往荒漠里钻。表面上是闲言碎语，可暗地里啊，总有人在等。”

有种传闻，信不信随你。据说淘金热从来不归矿工，也不归金商，它归的是几张桌子。桌子上摆的不是牌，而是地图和契约。那帮人穿着讲究，顶着铁路公司的名头，或者教会的徽章。他们口口声声说是来修桥筑路、来传播主的福音。可只要你真在矿区待过，就知道他们盯的不是金子。

他们要的是信念——人群一齐喊出的真理。一个新定律，一个新铁律，能让世界偏转半分。他们管这叫“见证”。所以才得让无数穷鬼走进荒原，替他们翻山挖土，碰碰运气。石头就在那，他们不急，他们只需要足够多的手和嘴去寻么。直到威莱带着那块亮东西闯进酒馆，嗝出一串鬼话。

那一夜，不止赌客在看他，还有两个陌生的身影。他们不赌牌，不喝酒，只安静地坐在阴影里，手里的笔记本一页一页记。第二天一早，威莱醒来时连靴子都不知被谁换了新的。我寻思，淘金热一直没结束，会不会跟这事也有关系。

某夜，旧金山港口的一间仓库，门口挂着铁路公司的牌子。里面油灯摇晃，几张厚木桌拼在一起，上面铺满地图，钉子和绳线交错，像是一张撒开的蛛网。穿着长礼服的“投资人”们坐在桌边，他们的手指却沾满烟草渍，眼神像赌徒一样精明。靠墙坐着两名戴白领的神父，衣领里藏着卷折的羊皮纸。他们没人碰酒，只是时不时交叉目光，低声祷告。

一个佝偻的老会计先开口：“金矿的报告？全是空。可这不是坏消息。”另一人笑了笑，指着地图上的红钉子：“人潮在这儿，信念在这儿。越多人信金子，金子就得存在。哪怕只是表面。”

桌子另一端，一个年轻的测量员掏出本子，把酒馆的传闻一字一字读出来——“威莱，石头，发光的字。”他读到最后，抬头望着众人，声音发抖：“写着——威莱总会赢。”片刻寂静，油灯吱吱作响。

然后所有人都笑了，笑声里有贪婪，也有一丝释然。

老会计合上账册，说：“找到了。让那个酒鬼继续活着，他就是我们的幌子……啊不不不，带他过来。真正的牌桌，终于摆上来了。”

仓库里只剩石头在冒光。老酒鬼威莱被死死捆在木椅上，嘴里还嚷着要酒，好像这是酒馆一样。没人理他。

“憋气。”一旁穿西装和长靴的牛仔开口。

石头亮了，浮起第一行字：**“威莱窒息。”**

空气骤然发紧。威莱的胸膛像被马蹄踏碎，喉咙猛地锁死。他双眼圆睁，脖子青筋爆起，只能发出牛被宰割时那种干哑的嘶叫。不到半分钟，他脸涨得像熟透的番茄，眼珠子鼓到快要蹦出来。

有人在角落嗤笑：“看，他真停了。淹死他。”

**“威莱溺死。”**

他猛地一颤，整个人像被丢进河底。嘴里哗啦啦涌出腥咸的海水，直喷到地板。水顺着牛皮绳淌下去，打湿了众人的皮靴。空气里没有井水味，只有陌生的潮腥和霉湿，好像整片太平洋都挤进了这间仓库。

威莱用尽力挣扎，浑身抽搐，绳子吱呀作响。挣扎得太猛，踩碎了脚边的螃蟹和海星。他还坐在椅子上，可神情已经像溺毙的狗。

**“威莱烧死。”**

海水霎时蒸腾，白雾扑面。蒸汽里透出火光，仿佛水底点了火。他的皮肉焦煳，惨叫卡在喉咙，只剩下嘶裂的断音。腥臭、焦味、湿气一齐扑开，像枪膛里爆出来的硝烟，却更难闻。

没有人动。没有人开口。油灯摇晃，他们就这么看着，好像看一场已经写进账簿的程序。

威莱的身体终于猛然一挺。绳子发出最后一声崩裂的响动。

然后，他彻底垂下头。

最后一声惨叫被蒸汽吞掉，只剩下一具半焦的躯壳绑在椅子上，嘴角还流着腥咸的水。石头黯淡下去，像是完成了一次演算。

没人说话。投资人合上笔记，神父抹掉额头的汗，所有人却心里都明白一件事——这东西比金子更值钱。金子只能让人暂时富有，而石头……能让任何愿望写出来就算数。

于是淘金热不会停。人潮会继续被驱赶到河谷与荒原，因为每个人都想尝一口这种便宜的甜头。石头不过也是幌子，可它兑现的方式——痛苦也好，荒唐也罢——都比传说中的黄金还要诱人。

你比谁心里都有数。

//**有了天经地义的免费的享受，谁还期待要长生不朽。**//
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