異石刃記·守護盾錘

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他曾將海寇攔截於汪洋之外、他曾將敵寇埋於深谷之中、他曾從流寇手上奪回村莊。他是「守護盾錘」，他為無辜者而戰。
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**異石刃記·守護盾錘**
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若有既視感那就是我玩空洞騎士玩的(

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> ++++ 前言
> 帝國曆1093年，有異石從天而降，墜地後碎片飛散，撿獲者眾多，又稱黑石。
> 
> 儘管黑石外力難侵，讓無數工匠為此心折。但傳說及歷史中仍多有黑石相關記事，記載中黑石被草製成各種物事，在故事中划下一筆筆難以磨滅的印記。
> 
> 布萊克斯通家族為異石墜落之地，亞布薩拉斯堡的遺民。亞布薩拉斯為異石所毀，陷坑火焰噴湧，將周邊燒成煉獄，即使在十年前火焰既熄，該地仍然不祥，接近探索者無一返還。
> 
> 為重返故地，布萊克斯通家族世代專研黑石。先祖從黑石勾鐮故事中獲得啟發，深信黑石之秘藏於故事之中，搜羅收藏眾多黑石記事。
> 
> 《異石刃記》為黑石記事叢書之一，記載有包括黑石勾鐮「[[[wanderers:darkly-hand-scythe|草民之怒]]]」在內，眾多以黑石草製的兵器故事。
> 
> —邁那·布萊克斯通，寫於後帝國曆1025年

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奧格·海默是淚堡的領主，封地覆蓋帝國東南的一片沿海地區，商業繁盛，人民富饒。

在天隕之日，異石碎片飛散，其中一片有人頭大的碎片飛落淚堡，正中一座城樓。當時奧格·海默巡視城堡，碎片擊穿城樓，被磚石所阻，懸停在他身前不過兩尺。

侍從們大驚失色，唯海默哈哈大笑：淚堡一磚一石皆為屬民所建，如今淚堡化為堅盾為我擋下天外飛石，我亦必化作堅盾守護淚堡屬民。

於是他命工匠將異石碎片重鑄為戰錘，但異石性奇，工匠無法讓它改變分毫，故另辟蹊徑，鑄實鐵圓球，將異石包覆其中，再接上精木長柄，成長柄圓錘。錘身長約六尺，錘頭足有人頭大小，異石兩端從錘頭中突出，一端尖如鎬，一端平如砧。工匠又撿取異石碎屑若干，當作黑曜寶石鑲於海默戰甲之上，與戰錘很是般配。

戰錘足有十斤重，常人要端起很是吃力，但海默卻能穿著鎧甲隨手將之揮舞。據傳有海盜匪幫前來劫掠淚城，卻只見海默披甲持錘從旗艦中一躍而出，巨力猛錘，一擊便將海盜旗艦砸成兩截，沉入海底。而海默本人則在友軍接應下一躍而回，無數箭雨落在身上，卻無一能侵入其鎧甲分毫。匪幫被其威勢震懾，四散而逃，一次侵略就此被一錘即化為無形。

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奧格年老之時，將戰錘與戰甲都贈予兒子卡洛·海默。他告誡兒子：此錘此甲由淚堡化身而來，為守護而生，絕不能用於攻伐之事。

可惜卡洛天性好大喜功，又甚有謀略，他見淚堡臨海，城富而民強，而周遭城邦積弱，正是他將之一一收服，成就萬世功業之時。於是在奧格病逝，接掌領主一位之時，就親率大軍出城，往最近的城邦曼蒂斯堡開去，踏上他的王道征途的第一步。

曼蒂斯堡的領主薇洛·曼蒂斯見敵軍來勢洶洶，自軍勢單力弱，故決定在必經之路上的一處峽谷進行埋伏，勢要在淚堡軍攻城之前削弱其軍力。

只見卡洛身穿戰甲，握持戰錘，騎著高頭大馬，領著二千名士兵走進峽谷，他深知峽谷之處容易設伏，故命士兵集中精神，提防襲擊，又派遣斥候攀登高處，尋找伏兵。薇洛見敵人謹慎，只能下令提前發動伏兵，片刻間巨石滾落，將峽谷入口堵塞，只有先頭約二百人就這樣被分隔開來。

然而其中一塊巨石往卡洛所在之處滾落，卡洛哈哈大笑，從馬上一躍而起，舞動戰錘要仿行父親破船之事，卻驚恐地發現，本來如臂使指的戰錘竟是如此沉重，單是要舉起它就要用上吃奶的力氣，更不論是擊碎巨石了。重逾百斤的巨石將他從半空中擊落，著地的衝擊當場就把他的脖子折斷，隨後更多的石頭將他的遺體掩埋在內。

本來在應對得當下損失輕微的淚堡軍，在領主突然陣亡的打擊下陷入混亂，薇洛乘勝追擊，以只有不到九百人的軍隊大破淚堡兩千軍勢，捕獲俘虜眾多。卡洛·海默的征服之夢，在第一步就與他的戰錘與戰甲一同被深埋於峽谷中。

薇洛·曼蒂斯以弱勝強，一戰成名，成為她征服東南地區建立公國的起點。而淚堡亦因失去領主而陷入長達三年的內亂，直到薇洛率軍接管淚堡之時，已不復昔日富饒之態。

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在卡洛身死後又過去了三百五十五年，時值被後世戲稱「五年帝國」的伊瑪穆王朝分崩離析，昔日為帝國而戰的將軍們，又一次拿起屠刀，指向昔日供養他們的平民百姓。

昔日成就東南一霸的曼蒂斯公國只剩下幾截半塌的石牆。昔日繁榮的淚堡亦因為別處出現了更便捷的海上商路而已然衰落。但亦因為如此，東南一帶僥倖地逃過了王朝崩潰的直接衝擊。但戰火的陰霾仍然籠罩著當地的居民，他們深知這短暫的和平是如此的短暫。

而在該地的一處名為塵喉的小村莊中，村民們迎來了一尊守護神：他有快六尺高，比所有村民都高上一頭；一身刻痕滿佈，裝飾破爛的戰甲散發著懾人的氣勢；在手裡杆著，也有他一人高的長柄錘子有著碩大的錘頭，猙獰的黑石破錘而出。

村長尊稱他為騎士大人，拿出村裡最好的食物與酒水招待他，請求他留在塵喉村中，好震懾周遭可能對村子虎視眈眈的宵小們。騎士愕然了一剎那，然後哈哈大笑，聲音低沉且空洞，他一拍胸口答應了村長的請求，就這樣留在塵喉村中。然而塵喉村的村民並不知道，這所謂的騎士大人，只是一名來自淚堡的小混混罷了。

這名小混混出身寒微，平時流連於淚堡街頭，靠盜竊及拾荒維生。有一天他得罪了街市裡的幫派老大，不得不奔逃出城，匿藏在暗夜之中試圖躲過幫派的怒火。

在那星光照耀的暗夜中，小混混在一山谷中看見了一絲反光，他靠近一看，原來是一柄巨大的戰錘，以及一副穿著戰甲的骷髏，正是三百多年前，戰死於峽谷之中的卡洛·海默。

在歲月的沖刷下，堆積的巨石風化崩塌，露出了奇蹟地沒有腐朽的戰錘一角，引來了一名逃難的小混混。他看著這套裝備，心念一動，就動手把風化的骸骨從戰甲中倒出，自己穿將上去。他用草葉作填充物，使自己勉強能穿上這副不甚合身的鎧甲，再奮力拿起戰錘，就把自己打扮成一名流浪的騎士，讓這套裝備成了從幫派中保護自己的偽裝。

小混混來到塵喉村，只是想用從卡洛身上搜刮到的遺物換點食物，卻沒想到這副盔甲讓他得到村民的崇拜。他在塵喉村的一幢空屋中住下，每一天都穿著那猙獰的戰甲，持著巨大的戰錘在村中走動。村民們單是看著他碩大的身影就感到安心，而村外的流寇看著他手上的巨錘也不敢輕易造次。塵喉村的村民又可以安枕無憂了。

塵喉村的村長想把這名「騎士」給留下來，於是有意無意地讓他的小女兒接近小混混。村長的小女兒亮麗動人，散發著淡淡的花香，讓小混混為之著迷。

有一天早上，小混混全副裝備在村中巡邏，小女兒稱讚道：//英俊的騎士大人啊！您的身姿如此偉岸，如果您能一直庇護著我，是多麼美好的事！//

小混混得意地回應道：//美麗的女士啊！為了您，我甚至能奪下整個世界！//

話音一落，小混混突然發現身上的鎧甲與戰錘都變得沉重無比，這使他失去了平衡，嘩啦一聲摔了個狗啃泥。頭盔被摔落出去，露出頭盔下年輕卻骯髒的臉孔；原本就不合身的鎧甲帶著爛臭的腐葉散落一地，曝露出鎧甲下瘦弱的身軀。身邊的小女兒被其動靜嚇了一大跳，尖叫著奔逃開去。

村民們勃然大怒：//可惡的騙子！我們用好酒好菜招呼你，只想找一位能守護村莊的騎士，不料卻白養了一個假騎士！//

他們紛紛拿起石頭砸向小混混，把他砸的臉青鼻腫，他只來得及撈起摔落在地的頭盔，慘叫著奔逃出村。村民們悻悻然地拾起一件件鎧甲，以及那出乎意料地重的錘子收入倉庫，準備跟淚堡裡的老爺們換一筆錢。

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小混混逃出塵喉村之後，一路奔逃到當初拾得鎧甲的山谷下才停了下來。他癱坐在亂石上，氣喘吁吁，心裡滿是懊惱：當初為了活命，頂著枯葉帶來的惡臭與不適，勉強穿上盔甲，奮力撿起戰錘，以堅甲保護自己，卻意外被當成騎士尊敬，謀得一份保護村莊的活計。

在每一次巡邏期間，他逐漸覺得身上的鎧甲與手上的戰錘都逐漸變得輕盈，從一開始的勉力維持到現在健步如飛，他以為自己已經變得強大，甚至能為心儀的女人說出征服世界的狂言。

然而事實告於他，他錯了，他並沒有變強，離了鎧甲與戰錘，他就只是個無力的小混混罷了。漸漸地，疲勞奪去他的神智，使他陷入沉睡之中。

不知過了多久，一陣燒焦的味道將他喚醒，小混混坐將起來，發現火光將黑夜點亮，正好就在塵喉村的方向。原來一支流竄的軍隊早已來到塵喉村附近一帶，只是忌憚村裡那著甲持錘的騎士才沒有對塵喉村下手，而在村民們把「假騎士」逐出塵喉村的當晚，他們就迅速接管了村子。那火光正是他們殺人立威後點燃房屋所造成的。

戴上僅有的頭盔，小混混回到塵喉村，在村子外躲藏起來，只看見村民們被縛了起來，在持刀士兵的監視下坐在一起，這使他有種大仇得報的快意，但熟悉的哭喊聲讓他馬上清醒過來：

領頭的將軍為了立威，用長矛將村長刺個對穿。小女兒撲在他的屍體上痛哭，被將軍一把抓了起來。他見小女兒甚有姿色，便獰笑著撕破她的衣衫，她拼命掙扎，但她的力氣哪能跟一名征戰多年的將軍相比？

小混混把這一切看在眼裡，甚是焦急，他恨不得馬上就攔在那心儀的女人身前，但他渾身上下只有一個頭盔，如何敵得過眼前大群的百戰精兵？這時破牆的巨響響起，一件物事帶著沉重的破空聲飛來，他下意識伸手一抓，輕而易舉地就把它握在手上，細看之下竟是那柄長有猙獰黑石的長柄戰錘。

周遭的士兵聽到動靜，紛紛往小混混藏身之處奔去，小混混不由多想，握著戰錘怒吼著往將軍的位置狂奔而去！

稍遠的士兵舉起火銃射擊，彈丸卻擊在從倉庫飛射而出的臂甲之上被遠遠彈飛；魯莽的士兵攔在小混混身前，身體卻被一記橫掃遠遠擊飛，留下驚恐的頭顱落在地上，被從不知何時就穿了上去的鐵靴踩碎；將軍不慌不忙，把手上的女子擋在身前，使來者停下了腳步，然而他志得必得的一矛，卻刺在一件刻痕滿佈的胸甲上，矛頭被震得粉碎。

//卑鄙之人！放下手上的女人！//

將軍被低沉且空洞的咆哮震懾，手一鬆就使被他拎著的小女兒落在地上，下一刻他整個人被巨大的錘頭砸入地裡，待錘頭升起，就只剩下一團包覆著爛肉碎骨的鐵塊。

剩下的士兵或被嚇得四散而逃、或撲向覆甲持錘的騎士為上司復仇。村民們趁機掙脫捕縛，領著跑將回來的小女兒逃出村莊，在事先準備的避難所中躲藏到天色發亮。

當塵喉村的倖存者們回到家鄉，只見村莊裡散落著數十具破碎的屍體，唯一具穿甲持錘的身影立在地上，正是被他們驅逐出去的「假騎士」。

只見戰甲上划痕無數，呈持錘下擊的姿勢，錘頭下又一團夾雜爛肉碎骨的鐵塊，是他擊殺的最後一名流寇。村長的小女兒上前要為他摘下頭盔，卻發現盔甲內空空如也。村民們在戰甲中倒出了一捧灰燼，這是那名假扮騎士，卻成就守護之舉的小混混在世界上遺下的東西。

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此後淚堡一帶就流傳有一個傳說：在塵喉村中曾隱居有一名騎士，他曾將海寇攔截於汪洋之外、他曾將敵寇埋於深谷之中、他曾從流寇手上奪回村莊。他遺下的鎧甲與巨錘被樹立於村莊中央的廣場，當村莊、淚堡、以至整個東南一帶陷入存亡之秋之時，騎士便會歸來，以一甲一錘化身為「守護盾錘」，再一次為無辜者而戰。

而歷史上塵喉村的倖存者們確實重金聘請來煉金術師，將這名小混混從深谷中帶出的戰甲與戰錘改造成自律型的防衛魔像。那名煉金術師正是筆者的曾祖父，賽恩斯·布萊克斯通。

他將「守護盾錘」納為己有，成為布萊克斯通家族獲得的第一具黑石兵裝實物。作為報酬，賽恩斯以當時最先進的材料及工藝，仿製出外表與「守護盾錘」一致的頂級防衛魔像，塵喉村也在「守護盾錘」傳說的威懾及魔像的庇護下成為當時東南一帶最知名、最安全的中立區域。

對「守護盾錘」的研究証實了黑石與情感之間的獨特聯繫，為現代的黑石科學打下堅實的地基。「守護盾錘」正如其名，以守護、保護的情感為燃料，不論其指向為自己或是他人，都能從錘與甲中獲得相應的力量；唯當使用者產生出侵略性的念頭時，力量消失無蹤，合共重逾三十公斤的重甲重錘將瞬間成為侵略者的枷鎖。