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沃尔特・雷利和烟草的关系
沃尔特・雷利是把烟草在英国推广的人，尤其是在宫廷中。雷利传说是当时欧洲最会吸烟的人。真正用烟斗吸烟的欧洲人就是雷利，因此他常被称为“烟草之父”。有一个仆人见到雷利吞云吐雾，误认为主人着火，朝他泼了一桶水的轶事。

关于沃尔特・雷利头颅的木乃伊化和被发现在丝绒手提袋
传说沃尔特・雷利被斩首后头颅被交给她的遗孀贝丝，贝丝对头颅做了防腐处理后将其收纳在一只红色天鹅绒/皮革袋里携带长达近30年。贝丝过世后，雷利的头颅据信与雷利之子卡鲁的三个夭折的孩子葬在一起。

关于探险部分
雷利考察过北美东海岸罗阿诺克岛（今美国北卡罗来纳州附近。雷利本人并未亲自参与探险。），再此建立过3年殖民地，后来岛上所有殖民者神秘消失。雷利将北美东海岸地区命名为弗吉尼亚，意为“处女之地”，以此纪念被称为童贞女王的伊丽莎白一世。
后来为了寻找“黄金国”登陆过特立尼达岛，深入西班牙殖民地腹地，考察圭亚那和苏里南。
第二次南美探险因属下违背和国王詹姆士一世的承诺与西班牙人发生冲突，焚毁一处西班牙定居点导致他后来被处决。

关于雷利和伊丽莎白一世
雷利凭军事履历和政治、探险主张获得伊丽莎白一世的关注，成为伊丽莎白一世的宠臣，获得爵士爵位、葡萄酒垄断权、布料出口执照、锡矿垄断权、多次出任议员、同时担任康沃尔锡矿总管、郡长、海军中将。后来成为女王卫队队长。
关于他们两个的浪漫传说有雷利向伊丽莎白一世献诗《海洋致辛西娅》（有实物证据），还有雷利将斗篷铺在泥地上让女王走过的故事（后日广为流传但缺乏证据）。
后来雷利与尼古拉斯・特罗克莫顿爵士之女伊丽莎白（通常称为“贝丝”）秘密成婚，对伊丽莎白一世刻意隐瞒。后来贝丝怀孕无法隐瞒而败露。雷利和贝丝被投入伦敦塔，这个孩子在狱中夭折。两人都未获女王原谅。
失宠可能的原因有女王本身善妒、女王认为雷利背叛了她的信任还有作为伊丽莎白侍女的贝丝的贞洁和忠诚被玷污和对女王权威的冒犯。

关于沃尔特・雷利之死
雷利对西班牙态度强硬激进，后来的国王詹姆士一世主张和平。雷利被指控密谋推翻国王，被判处死刑。由于民间对雷利的广泛同情改为缓刑，期间被囚禁在伦敦塔。后来雷利承诺在不侵犯西班牙利益的情况下寻找“黄金国”而获释，但探险队不但没有找到黄金国，还与西班牙人产生冲突，雷利下属烧毁一处西班牙定居点（当时雷利本人因病留在特立尼达）。为安抚西班牙，詹姆士一世依据原判下令斩首雷利。

再简单加一段关于本文中隐身的雷利的妻子伊丽莎白·思罗克莫顿（贝丝）
贝丝·思罗克莫顿出身新教外交世家，入宫成为伊丽莎白一世的私室侍女，历史记载一致称她聪明、热情、意志坚强，且富有勇气。获释后，雷利常年出海或身陷囹圄，贝丝独自管理舍伯恩城堡等产业，抚养沃尔特和卡鲁两子，并为丈夫的权益四处奔走。
还有雷利被判死刑时给贝丝的信“我忠实的妻子，永别了。祝福我可怜的儿子；为我祈祷。愿我的真神将你们二人拥入怀中。……以此将死之手写就：曾是你的丈夫，但如今（唉！）已被倾覆；曾属于你，但如今已不属于我自己。W. 雷利。”

被认为是雷利哀叹他被伊丽莎白一世拒绝的长诗 DS翻译

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But stay, my thoughts, make end, give fortune way ;
Harsh is the voice of woe and sorrow's sound ;
Complaints cure not, and tears do but allay
Griefs for a time, which after more abound.

但停下吧，我的思绪，就此结束，给命运让路；
悲哀的嗓音与忧伤的声响何其刺耳；
抱怨无法治愈，泪水只能暂时
缓解悲痛，而过后它愈发汹涌。

To seek for moisture in the Arabian sand
Is but a loss of labor and of rest ;
The links which time did break of hearty bands
Words cannot knit, or wailings make anew.

在阿拉伯沙中寻找湿气，
不过是白费力气与安宁；
时间扯断的真心纽带，
言语无法重新编织，哀号也不能复旧。

Seek not the sun in clouds when it is set.
On highest mountains, where those cedars grew,
Against whose banks the troubled ocean beat,

太阳西沉时，莫要在云中寻找它。
在高山上，那些雪松曾生长，
动荡的海洋拍打它们的岸壁，

And were the marks to find thy hopëd port,
Into a soil far off themselves remove ;
On Sestos' shore, Leander's late resort,
Hero hath left no lamp to guide her love.

它们曾是你寻找希望港口的标记，
如今却已迁入远方的土壤；
在塞斯托斯海岸，利安得近来常去之处，
海罗已离去，没有留下灯引导她的爱人。

Thou lookest for light in vain, and storms arise;
She sleeps thy death that erst thy danger sighed;
Strive then no more, bow down thy weary eyes,
Eyes which to all these woes thy heart have guided.

你徒然寻找光明，风暴又起；
曾为你的危险叹息的她，如今长眠，便是你的死亡；
那就别再挣扎，垂下你疲惫的双眼，
正是这双眼，把你的心引向所有这些悲哀。

She is gone, she is lost, she is found, she is ever fair;
Sorrow draws weakly where love draws not too;
Woe's cries sound nothing, but only in love's ear.
Do then by dying what life cannot do.

她已离去，她已迷失，她又重现，她永远美丽；
悲伤的牵引软弱无力，爱也不复牵引；
哀哭之声本无意义，只在爱的耳中才响。
那就以死去做生命做不到的事。

Unfold thy flocks and leave them to the fields,
To feed on hills or dales, where likes them best,
Of what the summer or the springtime yields,
For love and time hath given thee leave to rest.

放开你的羊群，让它们留在田野，
在山丘或溪谷中，随它们所喜而食，
吃夏天或春天所出产之物，
因为爱与时间已给你休憩的许可。

Thy heart which was their fold, now in decay
By often storms and winter's many blasts,
All torn and rent becomes misfortune's prey;
False hope, my shepherd's staff, now age hath brast.

你的心曾是它们的羊圈，如今已衰败，
经无数次风暴与冬日狂风，
被撕碎扯裂，成为不幸的猎物；
虚假的希望，我的牧羊杖，如今岁月已将它折断。

My pipe, which love's own hand gave my desire
To sing her praises and my woe upon,
Despair hath often threatened to the fire,
As vain to keep now all the rest are gone.

我的牧笛，爱的亲手赐予我的渴望，
用来歌唱她的赞美与我的悲哀，
绝望曾屡次威胁要把它投入火中，
既然其余一切已去，留着也是徒然。

Thus home I draw, as death's long night draws on;
Yet every foot, old thoughts turn back mine eyes;
Constraint me guides, as old age draws a stone
Against the hill, which over-weighty lies

我如此向家归去，如死亡长夜渐临；
然而每一步，旧念都让我的眼睛回望；
约束引导着我，像老年拖着石头
上山，那石头过于沉重，

For feeble arms or wasted strength to move:
My steps are backward, gazing on my loss,
My mind's affection and my soul's sole love,
Not mixed with fancy's chaff or fortune's dross.

衰弱的手臂或耗尽的力量无法移动：
我的脚步向后退，凝视着我的失去，
我心灵的情感，我灵魂唯一的爱，
不掺杂幻想的糠秕或命运的渣滓。

To God I leave it, who first gave it me,
And I her gave, and she returned again,
As it was hers; so let His mercies be
Of my last comforts the essential mean.

我把它留给上帝，他最初把它给我，
我又把她给予，她又归还，
因为那本属于她；愿他的仁慈
成为我最后慰藉的根本所在。

But be it so or not, the effects are past;
Her love hath end; my woe must ever last.

但无论是否如此，结果都已过去；
她的爱已终结；我的悲哀必须永存。

补一点点和文章有关的沃尔特・雷利的历史便于理解本文，主要来自网络搜索，真实性自辨